1月18日に誕生したヒツジの赤ちゃん
写真＝渋川動物公園

　岡山県玉野市にある渋川動物公園は、いまベビーラッシュを迎えている。

　園内面積約3万坪、約80種600頭羽を飼育する渋川動物公園では、この新春からベビーラッシュが始まり、入場者たちの目を楽しませている。

　同園によると、1月18日にヒツジの赤ちゃんが誕生し、1月30日にはロバの赤ちゃん、2月6日にはヤギの赤ちゃんが誕生するなど、うれしいオメデタが続いている。1月18日から先の2月6日までに同園で生まれたのは、ヒツジ1匹（メス）、ロバ1匹（メス）、ヤギ5匹（オス1匹、メス４匹）の計7匹の赤ちゃん。天気のよい日にはみんなでじゃれあって遊んでいるそうで、来場したお客さんに撫でられてたり抱っこされたりと、人間との触れ合いも楽しんでいるという。

　別のヤギやポニーも出産を控えており、同園では「これから動物たちの出産が安産でありますように…」と祈りながらも、「かわいい赤ちゃんを抱っこしに来てね」と呼びかけている。